Hier ist zunächst zu prüfen, ob de Verstorbene eine bestimmte Person zur Regelung der Bestattung ermächtigt hat. Ist dies nicht der Fall, so sind das Recht und die Pflicht zur Totenfürsorge in den Bestattungsgesetzen der Bundesländer geregelt. In der Regel steht hier der Ehepartner/Lebensgefährte des Verstorbenen an erster Stelle, gefolgt von den Abkömmlingen und sodann den entfernteren Verwandten, wobei der Grad der Verwandtschaft entscheidend ist, also zum Beispiel die Kinder vor den Enkeln. Der Inhaber des Totenfürsorgerechts ist berechtigt, aber auch verpflichtet, die Bestattung zu organisieren.